American Movie, 1999 yapımı, yönetmenliğini Chris Smith'in üstlendiği, sinema tutkusunun ne pahasına olursa olsun peşinden koşmayı konu alan bir belgesel filmidir. Film, Wisconsin'de yaşayan ve hayali bir uzun metrajlı film çekmek olan amatör yönetmen Mark Borchardt'ın, bu hayali finanse edebilmek için yıllar önce yarım bıraktığı düşük bütçeli korku filmi 'Coven'ı tamamlama çabalarını takip eder. Borchardt'ın bu sıra dışı yolculuğu, sadece bir film yapma sürecini değil, inat, dostluk, aile ve Amerikan rüyasının sınırlarını da perdeye taşır.

Belgesel, Mark Borchardt'ı ve onun renkli çevresini, özellikle de en büyük destekçisi arkadaşı Mike Schank ve yaşlı amcası Bill'le olan ilişkilerini samimi ve mizahi bir dille yansıtıyor. Karakterlerin otantikliği ve yaşadıkları absürt durumlar, filmi hem komik hem de son derece insani kılıyor. Oyunculuk performanslarından ziyade gerçek hayat performanslarının gözler önüne serildiği bu yapım, izleyiciyi Borchardt'ın azmi karşısında şaşırtıyor ve onunla hem gülüp hem empati kurmaya itiyor.

Chris Smith'in yönetimi, konunun içine çeken bir gözlem gücü sunuyor. Kamera, Borchardt'ın mücadelesini yargılamadan, olduğu gibi aktarıyor ve bu da belgesele derin bir samimiyet katıyor. Sundance'de Büyük Jüri Ödülü alan film, sadece bir 'film yapma' belgeseli olmanın ötesine geçerek, tutkunun ne olduğuna dair evrensel bir hikaye anlatıyor.

American Movie izlenmeli çünkü sadece sinemaseverlere değil, bir hayali gerçekleştirmek uğruna tüm engellere rağmen direnen herkese ilham veren, gerçek bir azim hikayesini ekrana taşıyor. Düşük bütçeli bağımsız sinemanın ruhunu yansıtan bu dokunaklı ve komik belgesel, izleyiciye hem kahkaha attırıyor hem de derin düşündürüyor.